সিরাজগঞ্জ জেলায় স্ট্রবেরি জাতের লাল ভুট্টা চাষে আশাতীত ফলন হয়েছে । পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ  এই ভুট্টা চাষে কৃষকদের মাঝে আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে ।

সিরাজগঞ্জ  সদর ও কাজিপুর উপজেলার যমুনা নদী বেষ্টিত  চরে  কৃষকেরা প্রথম বারের মতো সম্পুর্ণ নতুন জাতের উচ্চ প্রোটিন সমৃদ্ধ স্ট্রবেরি লাল ভুট্টার চাষ করেছেন ।

কৃষি অফিস থেকে জানা যায়, এই ভুট্টার গাছ সাইজে ৬-৮ ইঞ্চি পর্যন্ত  লম্বা হয়। ভুট্টা  দেখতে  লাল রঙের। দেশে প্রচলিত অন্য জাতের চাইতে এটি ৩০ দিন আগে এই  ফসল সংগ্রহ করা যায়। বিঘা প্রতি ফলন হয়েছে ২০ মন । লাল স্ট্রবেরি ভুট্টা চাষ করতে বিঘা প্রতি খরচ হয়েছে প্রায় ১৬ হাজার টাকা । এর  মুল্য অন্য সাধারণ ভুট্টার তুলানায় দাম বেশি হওয়ায়  স্থানীয় কৃষকেরা এর প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছে। এখনও ভুট্টার মারাই সম্পুর্ণ শেষ হয় নাই । তবে যে পরিমাণ উৎপাদন হয়েছে তাতে ৩৫/৪০ হাজার টাকা বিক্রী করা যাবে বলে আশা করছেন ।  আগাম ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি  থাকায় এলাকার কৃষকেরা এই ভুট্টা চাষে আগ্রহী বলে তিনি জানান ।প্রতিদিন শহর থেকেও অনেকে আসে এই নতুন জাতের উজ্জল লাল রং-এর স্ট্রবেরি ভুট্টা দেখতে।

চরের কৃষক আব্দুল মোতালেব বলেন, আমরা এই ভুট্টা আগে কখনো দেখি নাই এত সুন্দর রং যা সহজেই পছন্দ হয়। আগামী বছর আমি এই ভুট্টার চাষ করব।

কৃষক আব্দুর রশিদ বলেন , আমরা প্রথমে ধরে নিয়েছিলাম এর তেমন ফলন হবে না । দোটানায় ছিলাম কিন্তু এখন ফলন দেখে আমরাও আশাবাদী । আগামী বছর আমি নিজেই এই ভুট্টার চাষ করব বলে ঠিক করেছি । ভুট্টাটি আগাম ও ফলন ভালো হওয়ায় আমার অনেক পছন্দ হয়েছে।

এ বিষয়ে কাজী সিডস্-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক কাজী সোহেল রানা জানান, চীন থেকে এই ভুট্টাবীজ আমদানি করা হয়েছে। এটি স্নায়ুতন্ত্রের জন্য উপকারী, ডায়বেটিসও নিয়ন্ত্রন করতে পারে। সাধারণ সাদা বা হলুদ ভুট্টার তুলনায় লাল ভুট্টায় ৩৫০% বেশি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট থাকে। স্টবেরি লাল ভুট্টাটি ক্যন্সারের সাথে যুদ্ধ করে। বাংলাদেশে প্রথম আমদানিকারী প্রতিষ্ঠান কাজী সিডস্ উক্ত বীজের পরীক্ষামুলক চাষ শুরু  করেছে । তিনি আরও  বলেন যেহেতু এই ফসলের অনেক স্বাস্থ্য উপকারিতা আছে তাই সরকার এটার চাষ সম্প্রসারণে উদ্যোগ নেবে বলে  আমরা আশাবাদী ।

এ বিষয়ে সিরাজগঞ্জ কাজিপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. রেজাউল করিম   জানান  ভুট্টার এই জাতটি সম্পূর্ণ নতুন । এটি চীন থেকে আনা হয়েছে । এর আগে এখানে এই জাতের ভুট্টা  চাষ হয়নি ।  স্থানীয় কৃষি বিভাগ থেকে চাষীদের পরামর্শ দেয়া হয়েছে । নতুন এই ভুট্টার ফলনও ভালো হয়েছে ।